偏僻的俄罗斯驻防军区，两列火车相撞爆炸。随即发生了一场匪夷所思的核爆炸，俄罗斯境内造成重大伤亡。美国白宫反核走私情报部门的朱莉亚 · 凯利博士怀疑这起核意外并非偶然发生的事故。为了追查这起爆炸的始末，查明背后的真相，朱莉亚与陆军特种部队的少尉托马斯 · 威尔受命展开调查。他们在艰苦的调查中，竟发现了一个惊天大阴谋。一名冒充政客的核恐怖分子已携带核弹头进入美国本土，欲炸毁设在纽约的联合国总部。女导演咪咪 · 莱德的电影处女作《末日戒备》，根据资深调查记者安德鲁 · 科伯恩和莱斯利 · 科伯恩的文章改编而成，其中素材源于科伯恩夫妇收集的解密情报和真实新闻事件